Философы прошлого, исследовавшие понятие "цивилизация", представляли его как сложную общественно-историческую формацию, характеризующуюся определенными культурными, социальными и экономическими особенностями. Например, в древности понятие "цивилизация" ассоциировалось с развитыми государствами, высоким уровнем технического и научного развития, а также с различными культурными достижениями, такими как искусство, философия, религия и т.д.
Некоторые философы, такие как Иммануил Кант, считали цивилизацию проявлением разума и высшей степенью развития общества. Для Карла Маркса цивилизация была связана с экономическими отношениями и классовой борьбой. Другие мыслители, такие как Освальд Шпенглер, развивали концепцию культурных циклов и цивилизаций, которые чередуются в истории.
Таким образом, понятие "цивилизация" в философии прошлого рассматривалось как комплексный феномен, охватывающий различные сферы общественной жизни и представляющий собой высший уровень развития человеческого общества.